Le Rutilus rutilus - Le gardon.
C’est un sympathique petit poisson indigène que l’on rencontre un peu partout en France. Ses flancs se composent de grosses écailles de couleurs argentées aux reflets plus ou moins bleutés. Ses nageoires sont orangées et ses yeux rougeâtres. On peut facilement le confondre avec son cousin le rotengle aux nageoires plus rouges et à sa bouche plus inclinée vers le haut. Il mesure en moyenne de 15 à 25 cm mais peut atteindre 40cm pour les plus gros spécimens pour un poids maximum de 2 kg environ. Il vit en bancs et se nourrit essentiellement de végétaux, de larves d’insectes et autres mollusques. Certains gros gardons peuvent devenir cannibales. Sa maturité et atteinte à l’âge de 2 où 3 ans et sa reproduction à lieu au printemps. Les mâles sont alors recouverts de boutons blancs appelés «boutons de noces ». Les femelles pondent de 20 000 à 30 000 œufs (1 à 1,5 mn) qu’elles accolent aux végétaux aquatiques. Dans un même plan d’eau tous les gardons se reproduisent en même temps et pondent aux mêmes endroits et lorsque les conditions météorologiques sont clémentes, ils peuvent frayer plusieurs fois dans la même année. Le gardon est génétiquement proche du rotengle, de la brème ou de l’ablette et peut donc se croiser avec ces espèces. Son espérance de vie est de 10 à 15 ans. On le retrouve en abondance dans les lacs et plans d’eau de la Viadène et constitue l’une des principales sources alimentaires pour nos chers carnassiers. Facile à percher, on le capture surtout pour l’utiliser comme appât à brochet.
